Melita欲收购沃达丰分公司成第一运营商

2017-07-14 14:10

据国外媒体报道，马耳他竞争和消费者事务管理局（MCCAA）已决定对拟议的Melita Ltd收购沃达丰马耳他分公司案展开深入调查。拟议交易将涉及该国第一大和第三大移动网络运营商，是马耳他发生的最大的电信行业交易之一。计划进行的合并将大大增加该市场的集中度，将运营商数量从三个减少到两个。

目前，沃达丰占马耳他全国移动用户总量的44%，Melita占17%，这意味着两家公司的合并将产生一个市场份额超过60%的主要运营商。

显而易见，对马耳他民众来说，这是一项关乎每个人生活的重要决定。迄今为止，手机已经成为人们最重要的通信方式——几乎每个人都有一部手机，而且人们还越来越多地利用智能手机发送电子邮件、使用大量消耗数据的应用程序（如收音机、地图、视频等）。马耳他是欧洲人均手机拥有量最高的国家之一。马耳他居民每年在移动电信服务方面的平均支出为176欧元。

在过去几年中，欧盟委员会审查了多个移动通信行业并购案例。这些并购案大多是将运营商数量从4个减少到3个，而马耳他情况则是从3各减少到2个。无论哪种情况，欧盟委员会都会进行长时间的深入调查，以确定被审查的合并案是否会对竞争带来极大影响，从而使消费者利益因通信费用增加受损。

在英国的和记黄埔收购Telefonica以及Telenor和TeliaSonera在丹麦组件合资企业的案件中，欧盟委员会认为，合并各方拟采取的解决竞争关切的行动并不足以保证这些合并不会限制竞争。因此，欧盟委员会决定阻止这些交易。在其他案例下，该委员会批准合并交易，但前提是必须进行重要资产必须剥离，以保证公司合并后市场仍可保持有效的竞争。例如，2016年，该监管机构批准了和记黄埔与VimpelCom在意大利组件合资企业，以换取足够的资产剥离，让新组建企业成为该市场第四家移动网络运营商。

Melita收购沃达丰的命运掌握在MCCAA手中。这项交易似乎令监管部门感到非常担忧。这次收购不仅将产生一个市场份额超过60%的头号移动运营商，而且还将消除重要的竞争力。Melita在2009年进入电信行业时曾导致电信服务价格大幅下滑，GO和沃达丰都通过改善客户服务进行回应。最终，所有运营商收费都下降，使消费者普遍受益。此外，随着Melita最终计划推出4G技术，马耳他居民将失去在三家高质量的4G移动运营商之间进行选择的机会。

欧盟委员会在评估复杂交易的竞争效应方面拥有无与伦比的专业知识，并在作出决定之前总是会对移动行业并购进行彻底调查。

显然，MCCAA也将选择采用同样的方式，并根据最佳实践，开展深入调查，对拟议并购交易的风险进行全面评估，同时寻求欧盟委员会的支持和技术援助。如果MCCAA决定在没有进行深入调查的情况下批准合并，那么可以预期的是，作为交换条件，Melita和沃达丰将做出重要承诺，对任何竞争关切予以补救。

在欧盟并购监管控制下，如果公司做出明确承诺，确保有第三方将参与并在有关市场上获得成功，那么该公司可以避免受到长时间的调查。在这种情况下，就必须要求至少剥离所有Melita的移动电信资产（如移动无线电频谱、移动基站、客户群等），以便出现一个新的第三家运营商并参与市场竞争。

从以往的经验来看，通过合约方式使用其他运营商无线网络的移动运营商在马耳他均未能获得成功，最多只是一些边缘化参与者。同样重要的，也是令人意想不到的，承诺还应该包括使用Melita的固定电信基础设施。这是因为为了保证一个新企业在移动市场上获得成功，这个第三运营商必须能为客户提供与新合并运营商同等质量的固定电信服务（特别是宽带和固定电话服务）。

否则，潜在的客户群可能数量太小，从而危及新企业的生存能力。