“中频频谱”引运营商热宠欧洲委员会力促欧洲做5G领导者

2017-01-11 09:15

据国外媒体报道，包括沃达丰和Orange在内的欧洲大型电信公司坚持认为，欧洲在5G进展方面并未落后于亚洲和北美地区。

在欧洲和欧洲运营商开发下一代移动技术方面发挥领导作用的沃达丰集团和Orange对于亚洲和美国的一些5G计划不以为然，它们指出，这些计划以“小众”应用程序为基础，而且非标准形式的5G不会成功。

虽然5G吸引了全球运营商的关注，但业界普遍认为美国、日本和韩国的一些服务提供商是这一领域先行者。例如美国的Verizon Communications早已表示将在今年推出5G服务，日本的NTTDoCoMo和韩国电信也正在计划该技术的早期部署。

目前业界专注于28GHz频谱带，但欧洲没有将之用于5G服务的计划，这加剧了人们对于欧洲在部署5G技术方面可能落后于其他一些经济体的担忧。

在之前与Light Reading的对话中，频谱咨询集团Aetha Consulting的合作伙伴Amit Nagpal曾表示：“适用于28GHz频段的手机有可能在制造商生产适合于欧洲频率的产品之前出现。对于这一点，欧洲肯定不会乐见，但现实可能正是如此。”

这样的滞后将加强人们关于欧洲电信行业在最近的技术创新方面输给了其北美和亚洲同行的看法。最近兴起5G技术也可能产生更加广泛的影响，因为它将为其他经济部门带来明显的价值。

然而，沃达丰驳斥了（在它看来）“欧洲5G地位的不公平表示”。该运营商的研发总监Luke Ibbetson在为Light Reading撰写的评论中指出：“欧洲在5G的发展上并未落后于美国和亚洲地区。5G标准尚未获得业界一致同意，而且在几年内推出商业化网络的可能性很小……从这一点来看，很难断定欧洲就会‘落后’。”

大多数行业观察家认为，基于第一个5G标准的商业服务在2020年之前不会出现。然而，包括Verizon在内的运营商渴望在2020年之前利用基于28GHz的5G为固线技术难以达到的地区的客户提供宽带服务。

Ibbetson认为，这种“固定无线接入”方案是一个“相对细微的机遇，不适合大规模的移动宽带”。

他还批评了业界对于28GHz的看重，指出该频段并不在世界无线电通信大会（WRC）确定的5G候选频段范围内。他表示：“专为这一频段设计的解决方案将限制地域机会。”

尽管28GHz频段将不会在全球范围内用于5G服务，但它在美国、日本和韩国等先进经济体的可用性已经引起了业界的关注。Heavy Reading市场研究业务首席分析师Gabriel Brown指出：“28GHz正逐渐成为一种优先选择。而34GHz在短期内不会出现。”

频谱调整

在欧洲，28GHz是专为卫星通信预留的，决策者一直在寻找具有类似功能的替代性高频频带，其中包括24．25－27．5GHz和31．8－33．4GHz范围。

法国电信公司Orange无线电接入网络和微波部门副总裁Arnaud Vamparys表示：“欧洲承诺在2019年之前向5G开放24．25－27．5GHz频段。”

此外，Vamparys还乐观地认为，在所谓的“调谐范围机制”帮助下，专为28GHz频段开发的产品也可以在欧洲的24．25－27．5GHz范围内使用。

尽管如此，就Orange而言，低频频段很可能成为欧洲最初的5G部署焦点。虽然更高频率或“毫米波”频段将支持提供速度更快的服务，但它们可能不适合覆盖更广泛的区域，而且部署成本更高。

Vamparys指出：“第一批5G部署将利用移动业务已经采用的频谱，即3．4－3．8GHz频段（提供所需容量）和700MHz（确保覆盖范围）。这将允许运营商重新利用现有的移动基站，加快欧洲的5G部署速度。”

包括法国和德国在内的一些欧洲国家已经举行了700MHz频谱（此前曾被广播行业占用）拍卖活动。人们对于“中频频谱”潜力的兴趣与日俱增，预计英国将在今年举行2．3GHz和3．4GHz频段拍卖。Heavy Reading分析师Gabriel Brown指出：“在美国，运营商在低于6GHz频段方面的选择较少，但在欧洲，每家运营商可以拥有高达100MHz信道的中频带频谱。”

Orange在频谱方面的主要担心是有关方面在释放介于这些中频带和毫米波之间的无线电波方面缺乏进展。Vamparys指出：“不幸的是，现在没有开展任何关于识别6GHz和24GHz之间频段的工作。我们认为，欧洲应该侧重于确定这一范围内适用于5G的其他频谱——这项工作应该和国际电联（ITU）的工作同时进行。”

力助欧洲成为5G领导者

当被问及欧洲在5G发展方面落后的问题时，Vamparys表示，Orange“非常赞同”欧盟委员会有关促使欧洲“成为5G实施全球领导者”的计划。

除此之外，欧盟委员会希望各成员国至少确定一个在2020年年底前可实现“5G化”的主要城市。它还希望确保所有城市地区和主要交通系统在2025年都能够受益于“不间断”5G覆盖。

据Vamparys称，其他地区发出的许多5G在“噪声”可能只表明它们存在宽带问题。

他认为：“这些地区的光纤部署规模没有我们在欧洲的规模大，因此才表示急于提供局部或准5G解决解决方案。”

与沃达丰的Ibbetson一样，Vamparys对这种早期计划的长期前景颇不以为然。他指出：“亚洲和北美地区的一些运营商声称他们将推出独立于3GPP路线图的5G技术，但这意味着他们的网络和设备是非标准化的。我们以往的经验表明，非标准化解决方案在移动电信行业中难以取得成功。”

Orange目前的预期是，在2018年和2019年进行现场试验，之后于2020年开始商用5G部署。

虽然并未透露更多的服务计划细节，但该法国运营商声称，目前正在制定几项5G方案，包括推出高达“数千兆”的互联网接入，以及支持“关键任务”物联网应用。

Heavy Reading分析师Gabriel Brown表示：“欧洲运营商对于5G方面的炒作有点担心，但属于欧洲的时代还没有结束。”